八铜人阵”乃是少林派的嫡传弟子修炼上乘武功的试炼之所,近二十年來,通过了此阵试炼的少林弟子屈指可数,只有八个人,而其中只有两名俗家弟子,一个是‘六省拳王’方长生,而另一个就是司马逐风,
想不到这位貌不惊人的柴大善人,竟然也是通过了十八铜人阵试炼的少林精英弟子,
华不石道:“柴兄可是曾经出家为僧么。”
柴林并不知道华不石是从通过木人巷试炼所做的推断,脸上微现惊讶之色,说道:“华少爷猜得不错,柴某年轻时曾在少林寺出家为僧十年,法号圆永,三十岁以后才还俗下山,投入了仕途,当年司马大哥行侠江南时,我们乃是最好的朋友。”
“后來司马大哥寻得了海盗王的宝藏,一心组织‘万金堂’,曾专程來到京城來找我,说出了他打算在南海之上建立大仓城的志向,并力邀柴某一同参与,当年柴林也不过是六品的小吏,早就看不惯当今朝廷的昏庸(*),便受了司马大哥的邀请,辞官不做,帮助司马大哥共图大业。”
华不石道:“原來柴兄当年辞官返乡,其中还有这等原因。”
柴林道:“当初司马大哥选定碧落岛为建城之地,就是想要建造一座悬于千里之上的世外之城,通过中西大陆之间的远洋贸易,作为发展此城的手段,只因为宝藏再多,也总有花完的一天,若不能随时聚金谋利,此城定然不能长久,柴某出身富家,倒是有些做生意的头脑,司马大哥让我留在了南澳镇,专门为‘万金堂’采购和售卖各种远洋贸易的货物,南澳柴园也因此而富甲一方。”
他略一停顿,又道:“‘万金堂’虽然名义上只有两名长老,主管内、外两堂,但柴某其实亦是万金堂的长老,只因远洋贸易在大明官府的律例中乃是非法之事,而柴某因门派生意之事,必须留在大陆上,为避嫌疑,是以身份一直未曾公开。”
柴林说着,从怀中掏出了一块手掌大小的玉牌,递给华不石,道:“这块玉牌,便是‘万金堂’长老的令符,请华老弟过目。”
华不石接到手中,只见此牌成色碧绿,乃是上品翡翠做成,其上雕着“万金长老”四个篆字,显得极为精致,他看过一眼,将玉牌双手交还给柴林,
柴林是司马逐风的师弟,又“万金堂”的长老,对于大仓城的安危如此关心也是理所当然,
华不石道:“柴兄乃是‘万金堂’长老之事,除了司马城主,城中的其他人可知晓么。”
柴林道:“此事城主大小姐自是知晓,熊副门主、邓冉和姚公孝两位长老也都知道,但普通的帮众弟子却是不知。”
他目光望向华不石,又道:“大仓城现今内外交困,所面临的危机非同小可,柴某已号令南澳柴园门下的数百贤士帮
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