,能从匪寇的手里救出烺儿并护送回京,有一位华先生居功不小,朕叫你领他來见,可就是此人么。”
曹暮云道:“回父皇,正是此人。”
崇祯点了点头,将目光转向华不石,道:“你抬起头來。”
华不石本是跪伏在地,闻言才挺直身体,将头抬起,崇祯朝他细加打量,见华不石相貌普通,并不出众,略微有些失望,但瞧见此人的衣着朴素,衣袖上打着两块补丁,脸色才稍和。
“你祖籍何处,做甚么营生啊。”崇祯问。
华不石恭恭敬敬地答道:“小民是湘境舞阳人氏,家中开了一些生意买卖。”
生意买卖有许多种,江湖门派也是靠经营产业谋利赚钱,这位大少爷此言倒也不算是欺君,至于那些产业买卖是否有违王法,却又是另外一回事了。
崇祯不疑其他,只把面前之人当成了普通的商人,道:“华卿此番救驾,功劳不小,孤赐你白银五千两,锦缎百匹,这便下去罢。”
按说五千两白银和百匹绸缎也是不菲,但以救回了太子公主的大功而言,却实是不算多,而且以如今“恶狗门”的身家,这点儿赏赐更不会放在华不石的眼中。
他当下叩了一个头,道:“多谢圣上恩典,只是金银财物非小民所需,可否恳请圣上换一物赏赐。”
此言一出,崇祯的脸色顿沉,道:“朕赏你银两锦缎还不满足么,还想要换甚么赏赐。”
华不石道:“小民只想圣上御赐一幅墨宝,足可抵过千万银两。”
崇祯未及说话,身边的田贵妃已抢声道:“大胆,陛下的墨宝岂能随便赏赐给你这等草民。”
她转过脸对崇祯道:“陛下,此人目无尊卑,出言无状,不如把他赶出宫去罢。”
崇祯却按住田贵妃的手,对华不石道:“你不要银两锦缎,却想要朕的墨宝,可有甚么缘由么。”
华不石道:“金银锦帛只是身外之财,就是再多也会花尽,圣上乃是有道明君,御赐墨宝小民供奉于家中,传给子孙后人,留存千秋万代,自当强过无尽的财富。”
这句话尽阿谀奉承之能事,实是颇为肉麻,华不石脸皮本就够厚,口才和演技亦佳,说出來倒真似是一片虔诚,全无作做之感。
其实这些话皆是曹暮云与这位大少爷事前就早就已套好了的,此番进宫面圣,华不石首先要做的便是搏取皇帝的好感,方有机会达成下一步的目的,他虽然对崇祯皇帝所知不多,但曹暮云对这位父皇却是极为了解,包括其姓格,喜好,习惯等等,皆是一清二楚。
与许多喜欢奢华的君王不同,崇祯皇帝十分节俭,这也与大明朝廷如今国库空虚的现状有关,数千银两在那些家财万贯的王公大臣看來,甚至华不石这等江湖门派的主事者眼中都不算什么,可在皇帝朱由检看來却是一笔大数目,赏赐出去其实颇为心疼。
而崇祯平生最怕的,就是别人说他昏庸无道,大明朝的国势衰落到这等地步,大小官僚少有不贪赃(*)者,而这位大明天子却是最勤奋的人,每曰都忙于政务,时常批阅奏章直到深夜,劳心劳力,这也是他年纪并不大,却容颜衰老得好似五六十岁老人的原因。
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