才停下。
天上掉下的是什么?乔昭十分好奇。
往回退了几步,乔昭翻身下来,在积雪里翻了几翻,终于找到了那团黑乎乎的东西。
原来是一只毛球。
蜷缩的身上,夹杂着泥土、积雪、血污,还有一个清晰的驴蹄印,脏兮兮的,看不出来是只什么动物。
是刚才那只苍鹰的猎物么?乔昭猜想。当她抬头寻找时,天空中已不见了苍鹰的踪迹。
那只苍鹰,大抵受不了箭穿翅膀的疼痛,才松了爪子,放弃了猎物吧。
扑开小毛球身上的积雪和泥土,花黄的毛色露了出来,身上满是鹰爪痕迹,有几道深可见骨。
乔昭用手指轻轻推了推小毛球,没有任何声音。
死了?
展开它蜷着的身体,乔昭敏锐地发现它胸前在微微起伏。
还活着!
大概是厚厚的积雪起了缓冲作用,但刚才那一蹄子,也踩得不轻。
“我家驴子踩了你这一蹄,作为补偿呢,我来救你啦,你可要坚持住。”
放下草筐,乔昭在里面翻出一个小瓷瓶。
“幸亏多要了一瓶金创药,你有福啦!先给你止血。”
打开瓷瓶塞子,药粉被撒在小毛球的伤口上,“忍着点哈。”
这时,乔昭发现小毛球棕褐色的眼睛里,水汪汪的,似乎含着泪水。
“不错,还挺坚强,跟我回家吧。”
把小毛球放进草筐,骑上驴子,乔昭的身影消失在夕阳余晖中。
回到家时,天已经黑透了。
还没进院,乔昭便闻到了饭香味。
炉火把主屋烤的暖烘烘的,听到开门声,一位中年男子轻声问道:
“是昭昭回来了吗?”
“阿耶,是我回来了!”
乔昭净了手,接过阿娘递来的牛乳饼。
刚出炉的饼皮酥脆,饼瓤松软,吃到嘴里满满牛乳香。
乔昭边吃边说今天比赛的情况。
“阿娘,今天来参加比赛的人可不少,还有镇上酒楼的大厨呢。官府给的主题就一个字——绯,我想来想去,便做了烤全羊,烤出来的颜色鲜红透亮,我看考官的口水都要掉出来了!只是今天没出成绩,说还要再比上几天。”
正说着,乔昭忽然想起小毛球,赶紧抱来给阿娘看。
“阿娘,回来路上,我捡了一只小毛球,它像山猫又像豹子,个头太小了,我分不太清。”
乔昭怀里的小毛球,正用清澈的眼睛打量着屋内四周。
“像是只豹子。”阿娘走了过来,仔细看了看,有些拿不准,又给阿耶描述了一回,最终确认,是只豹子。
敦煌地处大漠边缘,百姓常见各种野兽飞禽,豹子更是常见,常在外行走的阿耶阿娘,自然分辨得出。
打了一盆温水,乔昭为小毛球清洗皮毛,小毛球暖和过来了,嘴里发出“呜呜”的声音,仿佛在和乔昭说话。
乔昭有些心疼地摸了摸它,小毛球也把脑袋放在她手心里蹭。
这一蹭,毛球脖子上的绳索露了出来,绳索上有个小牌子,牌子上还有字。
“靖”。乔昭轻声念了出来。
阿娘端来了热牛乳,在炉火的照映下,小毛球用力舔着牛乳,看来饿坏了。
入夜,乔昭让小毛球睡在自己身旁,看到它脖子上的字牌,乔昭心想,不知它的主人是谁呢?
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