茶盏、砚台，全部都掀得碎裂，满地残余着滴滴答答血迹。

　　后来帝师告假，一连数日都没有出现在朝堂上。后来李献再见到他时，他手腕上缠着几层雪白绷带，那只执棋手伤痕累累，未愈咬痕、利器扎穿后结痂……连他虎口都带着开裂伤口，掩藏在绷带之下。

　　李献倒吸一口冷气，迟疑地望了片刻，正要问个缘故，谢玟当时却拢了一下袖子，将这些伤藏在袖口内，他脸色苍白如纸、像是一碰就要碎了，声音也有些沙哑低弱，但神情却非常平静，说是：“请问李宰辅，西北神武军战况如何？”

　　也是从这一刻起，李献误以为他对萧玄谦疼爱和谅解，像是江河湖海里水一样取之不竭。

　　谢玟沉默不语，在这寂静相峙之中，眼前男人抬起手，已脱离曾经青涩手掌紧紧地包裹住了他腕，执棋者腕白皙窄瘦，骨骼线条形成一道优雅弧度。萧玄谦眼眸盯着他手，指腹摩挲着上面褪去伪装后、鲜明齿痕。

　　他低下头，谢玟条件反射般地瑟缩抽动了一下，但被牢牢地攥在萧玄谦手中。

　　“……老师。”他猛地扣紧，一丝一毫也不敢松开，但他又怕攥疼对方，在乍然收紧后又放松，喉结艰涩地滚了滚，“我不是个明君，我还需要您。”

　　“你是为了做一个明君需要我吗？”谢玟那双乌黑眼眸注视着他，深幽如潭水，“铲除异己、扶持心腹、罗织罪名，如今朝野，早就是陛下一言堂。我清算所有骂名后暴卒而亡，留下一条通天坦途，你到底还需要我什么？”

　　他需要这个人留在身边。

　　这是萧玄谦用尽诸多日夜、耗费大笔时间才想明白。他不顾忌这条通天坦途，不在乎什么千古明君，他只在乎将所有权力牢牢地抓在手里——只有这样，他才能够用尽所有留下老师，无论昏庸与否。

　　萧玄谦几乎在舌根间尝到错觉般血腥味，他骤然想起每一个夜色降临后梦魇，常常梦到一片极高芦苇丛，少年时他在丛中穿梭，一袭青衣就徐徐地走在前面，他不断地追逐、不断地呼喊，他想让谢玟回头——看他一眼，等等他。但对方就像是一缕不属于这个世界烟尘一样，如雾似散开了。

　　他要牢牢地抓住，他不敢松手。

　　“我不要这条坦途。”萧玄谦压抑沉闷地道。

　　谢玟忽然感受一股浓重疲倦，他听着这句话，就觉得这是对自己最后一个任务——不，对自己多年心血讽刺一般。他殚精竭虑、千辛万苦想培养出一个贤明君主，但那个乖孩子长出翅膀后，却露出了无法掌控姿态。

　　也许是我错。谢玟在心里想，是我没教好他。

　　夜色冷风中，马车上另一人终于一跃而出，周勉拔出鞘中剑，侧身挡在了谢玟面前，周围密密麻麻甲胄近卫跨步上前，如罗网般捕获着入局猎物。

　　萧玄谦目光不舍得从谢玟身上离开，但他也确然被周勉出现激得暴怒。这暴怒来源并非周勉拔剑而待，而是谢玟说了一句：“不许处置他。”

　　时至今日，谢玟对他命令式语句还是这么令人悸动。萧玄谦骨髓里都被这句话沁得发凉，他脑子里盘旋着钻牛角尖话——为什么护着周勉？他难受得快要压制不住，疯得想把这个让老师护着人活活剐了。

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